La Zona KF

Hoy se ha publicado KDE Software Compilation 4.4.0, bajo el nombre "Caikaku" con un buen listado de novedades:

• Se incluye Plasma Netbook, una interfaz alternativa pensada para netbooks y portátiles pequeños, pero también para otros dispositivos incluyendo soporte para pantallas táctiles.
• La iniciativa del "escritorio social" sigue dando frutos gracias a la integración de nuevas funcionalidades que permiten comunicarse con otras personas, enterarse de lo que sucede o incluso acceder a una base de conocimiento como OpenDesktop.org.
• KWin ahora permite agrupar ventanas en una interfaz de pestañas, y es más fácil gestionar las ventanas y moverse entre ellas.
• Se ha mejorado la interfaz de GetHotNewStuff.
• Nepomuk ha alcanzado un buen nivel de estabilidad y rendimiento.
• Ya hay algunas aplicaciones que utilizan el gestor de información personal Akonadi.
• Algunas aplicaciones han sufrido mejoras interesantes. Por ejemplo KGet ya soporta la comprobación de firma digital y Gwenview incluye una herramienta para importar fotos que es muy fácil de usar. Además, el cliente de "blogging" Blogilo ahora forma parte de la suite KDE PIM.

Estas novedades no son las únicos ni mucho menos, se pueden consultar todas en detalle en la guía visual. En cualquier caso, es una buena noticia que KDE SC sea más completa a cada versión, no solo de cara al usuario, sino que también a nivel de desarrollo, gracias a una base que cada vez es más sólida.

Además, aprovechando el lanzamiento, ayer se presentó la nueva web de KDE, con un nuevo diseño y aplicando los cambios relativos al reposicionamiento de la marca que se llevó a cabo hace unos meses.

Ayer Stuart Jarvis, en nombre del equipo de KDE, realizó un anunció bastante curioso bajo el título "Repositioning the KDE brand", que viene a traducirse como "Reposicionamiento de la marca KDE".

El reposicionamiento de marca es una estrategia de marketing que tiene como objetivo cambiar, en algún aspecto, la idea que tiene el cliente sobre la marca o sus productos. Y eso es lo que pretende hacer KDE.

Para empezar, la marca KDE ya no se utilizará para hacer referencia al escritorio ni a ningún otro de los componentes, sino a la comunidad en sí. Es decir, KDE es ahora la comunidad que desarrolla software para usuarios, o la marca que engloba a toda la tecnología de la comunidad KDE. Además de esto, se dejará de usar la expresión de "K Desktop Environment".

Bajo esta marca genérica, encontramos 3 componentes:

• Lo que los usuarios conocíamos como "interfaz KDE" (no todo el entorno de escritorio), pasa a llamarse KDE Workspace, cuyos componentes son "KDE Plasma Desktop" y "KDE Plasma Netbook".
• Las "tecnologías KDE" utilizadas para el desarrollo de aplicaciones pasan a agruparse bajo el nombre "KDE Platform".
• Las "aplicaciones KDE" mantienen el nombre "KDE Applications".

Según esta idea, lo que hasta ahora era simplemente el entorno de escritorio KDE 4.x, es ahora una mezcla de KDE Plasma Desktop, KDE Platform y KDE Applications, es decir, una recopilación o colección de software de la comunidad KDE. Esto implica que pasará a llamarse "KDE Software Compilation 4.x".

La representación gráfica de todo esto sería así:

Seguramente, el punto más conflictivo va a ser la nueva denominación de lo que hasta ahora era el entorno de escritorio KDE y que pasa a llamarse "KDE Software Compilation". Es un nombre mucho más largo y complicado para el usuario.

Por lo demás, este reposicionamiento de marca es interesante porque identifica claramente 3 partes (Workspaces, Platform y Applications) que se situan jerárquicamente bajo la marca (o idea) "KDE" o "Comunidad KDE".

Obviamente no va a ser nada fácil acostumbrarse y a muchos no les gustará en absoluto este movimiento porque es una forma de complicar a los usuarios, pero es un riesgo que ya se habrá contemplado.

Hace unas semanas, cuando se publicó la versión 2.28 de GNOME, se comentó que sería a comienzos de noviembre cuando se decidiría si GNOME 3.0 vería la luz en marzo o septiembre de 2010. Durante estos días se ha estado recopilando información sobre el estado del desarrollo de diversas librerías y aplicaciones, para decidir la fecha de publicación, y ya hay una decisión oficial.

El próximo mes de marzo llegará la última versión de la rama 2.x (concretamente, la versión 2.30) y será 6 meses después cuando llegará GNOME 3.0, en septiembre de 2010.

Publicar esa nueva versión en marzo sería complicado y las prisas podrían influir negativamente en su desarrollo, así que se ha decidido tomarlo con calma, dar un plazo mayor y asegurarse de que lo que sale, sale bien, y no por la necesidad de ajustarse a una fecha bastante próxima.

Como dice Vincent Untz en el anuncio enviado a la lista de GNOME: "Esta fecha de publicación para la versión 3.0 no significa que la versión 2.30 vaya a ser menos estable de lo habitual. Al contrario, nos ayudará a integrar los cambios que estén listos para la 2.30, dejando las partes que estén poco pulidas fuera hasta después de la salida de la versión 2.30."

Vamos, que la versión 2.30 no será una versión "de relleno", sino que servirá para seguir integrando cosas y preparando la salida de GNOME 3.0.

Personalmente creo que han tomado la decisión correcta, las prisas no son buenas, y teniendo en cuenta que las distros que salen en el primer semestre de 2010 no pensaban incluir GNOME 3.0 aunque estuviese listo en marzo... pues casi que es mejor tomárselo con calma y hacer las cosas bien.

Ayer mismo se publicó la versión 2.28 de GNOME, que cuenta con varias novedades entre las que se encuentran:

• Primera publicación del módulo GNOME Bluetooth, que permite gestionar todo tipo de dispositivos Bluetooth, incluyendo ratones, teclados y auriculares (para estos últimos, GNOME Bluetooth se integra con PulseAudio). Además también permite acceder a internet a través de móviles.
• La aplicación Gestor de tiempo, que permite llevar un seguimiento del tiempo dedicado a cada tarea, cuenta con varias mejoras.
• Novedades en Empathy, el programa de mensajería instantánea de GNOME, relacionadas con la interfaz. Ahora se puede cambiar el estado escribiéndolo directamente, la organización de contactos ya soporta drag&drop, y el menú «Ver» permite ordenar los contactos, ver los que están desconectados y cambiar las preferencias de tamaño de la lista de contactos. Además, las conversaciones de sonido y vídeo ya funcionan a pantalla completa, y se puede añadir geolocalización a través de Geoclue para contactos XMPP.
• En Epiphany, se ha sustituido el motor de renderizado Gecko por WebKit.
• El Reproductor multimedia de GNOME ahora permite navegar por los menús del DVD y reanudar reproducciones.
• Novedades en Cheese, la aplicación para cámaras web y de vídeo. Se añade el modo «Ráfaga» para sacar varias fotos a la vez y ahora se puede sacar una foto manualmente usando el botón de captura del a webcam. La interfaz ahora se adapta mejor a pantallas pequeñas (importante para los netbooks).
• Evince, el visor de documentos, incorpora la capacidad de guardar anotaciones de texto. También permite recuperar los documentos que se estaban viendo, si la aplicación se cuelga.
• Se han estandarizado los menús y botones de GNOME, de manera que ahora no se muestran iconos de forma predeterminada, excepto los elementos de menú con objetos dinámicos (aplicaciones, archivos, marcadores y dispositivos).
• El Gestor de energía ya soporta múltiples baterías y permite la desactivación de discos DeviceKit.
• El grabador de CD/DVD, Brasero, permite ahora grabar datos en múltiples discos. También se ha añadido una pantalla que muestra el espacio usado en los discos antes de grabarlos.

De cara al futuro ¿GNOME 3.0?

Además de estas hay otras mejoras y apuntes que se recogen en las notas de lanzamiento.

En cuanto al desarrollo, la próxima versión (2.30) se publicará en en marzo de 2010, y no se sabrá si esa 2.30 o la 2.32 (en septiembre de 2010) se convertirá en GNOME 3.0 hasta principios de noviembre de este mismo año. Dependerá del progreso del desarrollo de las aplicaciones y del impacto en la accesibilidad, estabilidad y usabilidad de las mismas.

En cualquier caso, se esperan novedades importantes en GNOME 2.30, como GNOME Shell, que pretende cambiar la interacción usuario-entorno, y el Diario de actividad de GNOME, una nueva forma de buscar archivos en el equipo.

Desde hace unos meses se ha estado hablando de GNOME 3 y la necesidad de hacer cambios o innovar de alguna forma para no quedarse estancado, y por ese motivo han aparecido por internet variedad de propuestas, bocetos y conceptos.

Hace una semana crantisz publicó una propuesta en Gnome-Look y Youtube a la que ha llamado "Clever Windows".

Obviamente no es nada oficial hecho desde el propio proyecto GNOME, sino un concepto sugerido por el propio crantisz.

La verdad es que llama la atención por varias cosas:

• El escritorio es mucho más limpio y simple, con los elementos justos.
• El borde de las ventanas tiene un color representativo para cada programa (en el vídeo aparece Nautilus con un amarillo sucio con un toque dorado, F-Spot en violeta y LaunchApp en azul).
• Ventanas con mucha fluidez y movimiento, se pueden apartar y llevar al frente con facilidad.
• Una barra arriba que ocupa el ancho máximo y un área para las ventanas minimizadas que se adapta a la situación.

Es bastante curioso, yo lo resumiría con la palabra fluidez, pero parece un concepto que además de vistoso y simple podría no ser demasiado intuitivo, especialmente para el gran grupo de usuarios que prefiere mantener lo que tiene hasta ahora. En cualquier caso parece interesante.