La Zona KF

A pesar de llegar con unos días de retraso respecto a la fecha establecida, se ha publicado Fedora 12 "Constantine", con un montón de novedades, entre las cuales podemos destacar:

• Kernel Linux 2.6.31
• GNOME 2.28
• KDE 4.3
• X.Org Server 1.7
• Dracut implementado como parte del sistema de arranque
• Actualizaciones más rápidas y ligeras, gracias a yum-presto, ahora incluído por defecto
• Moblin como opción
• El nuevo programa de mensajería instantánea de GNOME, Empathy, reemplaza a Pidgin
• Mejoras en NetworkManager
• Theora 1.1
• Mayor soporte gráfico
• Mejoras en PulseAudio y mayor nivel de integración
• Gestión automática de los servicios Bluetooth (se activan cuando son necesarios y se desactivan segundos después de la última operación)
• Mejor soporte de webcams, con mayor calidad de vídeo

Me ha sorprendido la cantidad de novedades que vienen con Fedora 12, y el progreso que está sufriendo en cada versión. Pero no voy a escribir sobre lo que trae, sino también sobre lo que no trae. Me explico.

Al contrario que las distros publicadas en los últimos días (OpenSUSE, Ubuntu y Mandriva), no incluye GRUB2 aún, aunque hay que decir que el GRUB2 que sí incluyen esas distros no es una versión completa. Tampoco incluye EXT4 como sistema de archivos por defecto como novedad, porque ya lo lleva desde Fedora 11. Lo que sí ha hecho Fedora respecto a estos dos puntos es añadir a GRUB la posibilidad de arrancar particiones EXT4.

También llama la atención que incluya Yum Presto por defecto, que hasta ahora era opcional. Yum Presto permite descargar e instalar "deltas", es decir, se descarga solo las novedades o cambios de un paquete, de forma que a la hora de actualizar no descargará todo el paquete. Esto obviamente hace que a la hora de actualizar, sea necesario descargar menos y por tanto más rápido. Además, los RPMs ahora utilizan XZ (basado en LZMA) para la compresión, en vez de Gzip, lo que supone un mayor nivel de compresión.

Algo que sí ha hecho igual que las distros que han salido estos días es apostar por los netbooks, incluyendo Moblin para ello, pero no voy a volver a hablar de ello.

Y ya como última cosa a destacar, y es algo de lo que no he visto hablar apenas, se ha incluido Dracut como componente del sistema de arranque. Dracut es una herramienta utilizada para generar initramfs, el sistema de archivos temporal utilizado por el kernel durante el arranque. Ayuda a reducir el tiempo de arranque del sistema y es más flexible.

Hay unas cuantas novedades interesantes que suponen un progreso bastante importante en Fedora, pero me preocupa que el ciclo de lanzamientos de Fedora sea demasiado corto para todo lo que se está incluyendo. Además me resulta curioso que Fedora sea la primera distro (o una de las primeras) en introducir algunas novedades que luego incluyen las demás.

Los que solemos estar un poco al tanto de las noticias relacionadas con el mundo de GNU/Linux estamos asistiendo al comienzo de una guerra curiosa, sin malos rollos ni sangre, que beneficia a los usarios: La guerra de la velocidad.

Se puede considerar que el comienzo de esta guerra viene precedido por la publicación de Fedora 10 en noviembre, que incluía Plymouth, un nuevo sistema de arranque gráfico que prometía ser más rápido de lo habitual.

Pero los "primeros ataques" han venido de la mano de las versiones en desarrollo de distintas distribuciones. Más exactamente con la publicación de algunas noticias y comparativas que resaltan el tiempo que tarda en arrancar el sistema desde GRUB hasta que se muestra la pantalla de identificación de usuario.

Cuando una persona se decide a probar GNU/Linux se da cuenta de que existen muchas cosas nuevas que no entiende, y eso le puede llevar a perderse un poco. Empezando por eso de las "distribuciones".

Los usuarios de Windows XP, por ejemplo, usan todos lo mismo, un Windows XP. A pesar de que haya distintas "versiones" (home, professional...) viene a ser lo mismo. En cambio, no solo existe una sola "versión" de GNU/Linux, hay varios "Linux distintos", cada uno con su nombre, logo, programas preinstalados, características propias...
Comparten una misma base pero tienen sus particularidades.

A esas distintas "versiones" de GNU/Linux se les suele llamar "distribuciones" o "sabores", y lo más probable es que un nuevo usuario se pierda al ver que hay un montón de distribuciones y no sea capaz de saber cual le conviene. Para eso existe Linux Distribution Chooser, una web que va realizando unas preguntas al usuario, y según sus respuestas le recomendará unas u otras distribuciones.