La Zona KF

Ya está disponible la versión 3.2.0 de OpenOffice.org, que en las últimas semanas ha sido noticia más por el desenlace de la adquisición de Sun Microsystems por parte de Oracle, que por otra cosa.

Esta nueva versión viene cargada de pequeños cambios:

• Writer y Calc tardan menos tiempo en arrancar.
• Mayor soporte del formato ODF.
• Se ha mejorado el soporte de formatos propietarios, como los archivos XML protegidos por contraseña de Microsoft Office.
• Calc ahora permite aplicar bordes a varias celdas a la vez sin importar su disposición (antes solo se podía hacer si las celdas seleccionadas formaban un rectángulo). Además, la opción copiar/pegar es más compleja. También hay mejoras en las funciones estadísticas NORMDIST y LONGNORMDIST.
• Impress y Draw permiten la inclusión de comentarios.
• En Base se ha simplificado la copia de querys (consultas a base de datos) entre documentos, y a la hora de importar datos (a partir de RTF o HTML) se incluye una opción que permite utilizar la primera fila de datos como cabeceras de columnas.
• Chart cuenta con nuevos tipos de diagrama y pequeños cambios en la interfaz (para una mayor usabilidad).

No se ha realizado ningún cambio radical, más bien son pequeños arreglos y mejoras, así que si alguien quería ver novedades llamativas o cambios más importantes tendrá que esperar a las próximas versiones.

Oracle desveló ayer la estrategia que seguirá tras la adquisición de Sun Microsystems, que fue bloqueada hasta hace poco, cuando la Comisión de Competencia de la Unión Europea dio luz verde a la operación.

Muchos usuarios y desarrolladores de la comunidad de software libre criticaron abiertamente la operación por el peligro que suponía para la continuidad de MySQL y OpenOffice. Con todo esto, no es raro que se haya hablado de llevar adelante forks, cosa que ya ha pasado con Go-oo, un fork de OpenOffice.org, o MariaDB, un fork liderado por Michael Widenius, que precisamente es el fundador de MySQL.

Edward Screven, uno de los responsables ejecutivos de Oracle, aseguró que OpenOffice.org se gestionará de forma independiente y se mantendrán los equipos de desarrollo y soporte de Sun. También adelantó que pretenden ofrecer una solución en la nube llamada Oracle Cloud Office, en la que parece que OpenOffice tendrá algo que ver.

En cuanto a MySQL, recibirá inversiones para que continúe su desarrollo y será gestionado por la división "Open Source" de Oracle. Esto será de forma temporal, porque la idea es que pase a estar gestionado por la división Fusion Middleware.

Además de estos dos temas que provocaron tanta polémica, también se habló de otros productos y tecnologías como Java, Solaris o GlassFish.

Parece que, al contrario de lo que se temía, Oracle tiene pensado mantener MySQL y OpenOffice como hasta ahora. Aunque durante los próximos meses se va a seguir con lupa cada paso para comprobar si realmente la adquisición de Sun Microsystems ha sido perjudicial para la comunidad de software libre. Y también será interesante ver como afecta esto a MariaDB.

Con el tiempo se verá si todo esto es positivo o perjudicial para la comunidad de software libre.

Hoy, 25 de marzo de 2009, se celebra el Document Freedom Day, en el que se apoya los estándares abiertos en general, y los formatos de documento libres, sin patentes, con las especificaciones disponibles, en particular.

El uso de formatos abiertos y libres es, hoy por hoy, un punto fundamental para la libertad de los usuarios y la neutralidad tecnológica. OpenDocument es un formato abierto y libre, además de que está catalogado por la ISO como estándar. Cualquier desarrollador tiene la posibilidad de implementar este formato en sus programas sin ningún tipo de problema, como es el caso de OpenOffice.

¿Formatos libres o propietarios?

Utilizar un formato abierto y libre permite que los usuarios puedan elegir el programa que quieren usar para abrirlo, pues nadie debe estar obligado a utilizar un programa determinado (sea libre o privativo, de pago o gratuito), porque lo importante es el documento, no el programa que lo abre.

Por otro lado, los formatos propietarios obligan a disponer de un programa específico para poder abrirlo, creando así una dependencia peligrosa en favor de un programa, generalmente de pago y privativo (convirtiéndose esa dependencia en un beneficio para la empresa y un perjuicio para los usuarios). Si ese programa solo funciona sobre un sistema operativo determinado, la dependencia se extiende al sistema operativo.

Quien debe dar un paso adelante en favor de la neutralidad tecnológica y la libertad de formatos tenemos que ser los usuarios, pero también las administraciones públicas, pues no es de recibo que los documentos de esas administraciones utilicen un formato propietario que haga depender a la administración entera de un programa o la compañía que esté detrás.

¿Qué programas incluyen OpenDocument?

El más popular, sin duda alguna, es OpenOffice, pero hay otros como KOffice o Gnome Office. En cualquier caso, estos 3 programas no son los únicos, cada vez son más los programas que soportan OpenDocument.